Política dura: los republicanos crearon un comité especial para evaluar a los designados por el gabinete de Hobbs

Foto de Jerod MacDonald-Evoy | Espejo Arizona

Los republicanos tomaron medidas para crear un nuevo comité el jueves cuyo objetivo es “evaluar las nominaciones ejecutivas”, preparando el escenario para una importante batalla política entre la gobernadora Katie Hobbs y los republicanos del Senado.

El nuevo panel, que existe únicamente para considerar a las personas que Hobbs nombra para dirigir docenas de agencias estatales, estará dirigido por el senador Jake Hoffman, un republicano de Queen Creek que encabeza el Arizona Freedom Caucus.

Ese grupo, que se formó el año pasado, sigue el modelo del Caucus de Libertad de la Cámara de Representantes de extrema derecha de Estados Unidos, cuyo objetivo es impulsar políticas ultraconservadoras fuera de la agenda política regular del Partido Republicano. A principios de este año, el grupo Arizona Freedom dijo que planeaba demandar a Hobbs por su uso de órdenes ejecutivas, aunque aún no se ha materializado ninguna demanda.

"Ahora, no se equivoquen, esto es un control de la autoridad ejecutiva, pero eso es exactamente lo que se supone que debe hacer la legislatura", dijo Hoffman el jueves en el pleno del Senado, añadiendo que Hobbs sólo ha enviado al Senado información sobre dos de sus 25 personas designadas. .

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La oficina de Hobbs criticó la idea como un intento de los legisladores republicanos de distraer la atención de los problemas reales que enfrenta el estado y que requieren una acción rápida.

“El tema más apremiante que la Legislatura está enfrentando en este momento es el AEL”, dijo la secretaria de prensa de la gobernadora Katie Hobbs, Josselyn Berry, en una declaración al Arizona Mirror, haciendo referencia a un inminente recorte de $1.4 mil millones al gasto escolar.

Si los legisladores no renuncian a un límite constitucional de gasto escolar, AEL, antes del 1 de marzo, los distritos escolares se verán obligados a hacer recortes drásticos que podrían resultar en suspensiones de pagos generalizadas y cierres de escuelas.

"Deberían centrarse en eso y no jugar con el proceso de nominación", añadió Berry. “Nuestro cronograma para las nominaciones al gabinete está a la par de administraciones anteriores y continuaremos trabajando a un ritmo adecuado. Este tipo de payasadas sólo pretenden ser una distracción”.

Los republicanos se han quejado desde finales del mes pasado de que Hobbs se está demorando en enviar a los designados de su gabinete al Senado, que debe confirmarlos.

Los senadores demócratas argumentaron el jueves que fueron tomados por sorpresa por la decisión de crear el comité, de manera muy similar a lo que dijeron cuando los republicanos abandonaron proyectos de ley presupuestarios para el "presupuesto magro" que Hobbs ha señalado que vetará.

“Yo no lo llamo falta de respeto, lo llamo desconsideración”, dijo la senadora Catherine Miranda, demócrata por Phoenix. “Creo que al aprobar ayer un presupuesto sin nuestra participación, y ahora con esto, se está sentando el precedente sobre cómo avanzar”.

El comité revisará los nombramientos de Hobbs y luego hará recomendaciones al Senado sobre qué medidas tomar. Se trata de un enfoque novedoso: a lo largo de la historia de Arizona, los comités permanentes regulares del Senado han revisado a los candidatos ejecutivos. Por ejemplo, el candidato para dirigir el Departamento de Servicios de Salud sería evaluado por el Comité Senatorial de Salud y Servicios Humanos, mientras que la persona designada para dirigir el Departamento de Seguridad Pública comparecería ante el Comité Judicial del Senado.

El Senado en pleno aún debe aprobar cualquier candidato a gobernador.

Ahora, todos los nombramientos pasarán ante el único comité presidido por Hoffman que cuenta con tres republicanos y dos demócratas.

Doug Cole, ex subjefe de gabinete del gobernador republicano Fife Symington, dijo al Mirror que, si bien el proceso de nominación de los candidatos ejecutivos a menudo ha sido politizado, la decisión de ponerlo bajo la supervisión de un comité es “inusual” y “sin precedentes” en La historia política de Arizona.

Durante dos años, mientras Symington era gobernador, los demócratas controlaron el Senado estatal. Cole dijo que los legisladores luego negaron a los candidatos para los puestos designados por Symington, lo que provocó enfrentamientos entre las dos ramas.

"Es un sabor diferente", dijo Cole sobre cómo se está politizando el proceso ahora.

"Vemos que está dentro del derecho del Senado ejercer su autoridad política", dijo Cole. "Simplemente no ha tomado esta forma en el pasado".

La Constitución de Arizona permite al Senado crear sus propias reglas y procedimientos sobre su funcionamiento; A principios de este año, el Senado cambió sus reglas sobre el debate en la sala, limitándolo a 30 minutos sin excepciones y cambiando las reglas sobre los registros públicos.

La ley estatal dicta que, si el Senado no da “consentimiento” a un candidato, éste sólo servirá por un año y luego renunciará.

Los nominados tendrán que esperar su turno para ser escuchados por el comité recién formado, que luego hará una recomendación al pleno del Senado.

El senador Ken Bennett, republicano por Prescott, pasó por ese proceso cuando Symington lo nombró miembro de la Junta Estatal de Educación y habló en el pleno del Senado el jueves sobre cómo luchó para ser confirmado. Más de una década después, Bennett se desempeñó como presidente del Senado y señaló una fotografía suya colgada en las paredes del Senado durante su discurso.

“Recuerdo estar en la galería viendo a los miembros votar 'sí' y votar 'no'”, dijo Bennett. “Cada presidente puede hacer las cosas de manera un poco diferente. No es así como lo hice durante mis cuatro años, pero voy a confiar en el presidente y en el grupo mayoritario en la forma en que lo van a hacer”.

Bennett añadió que no lo veía como un “gobierno dividido” sino como un “gobierno compartido” y que esperaba que los miembros demócratas y republicanos pudieran aprender a trabajar juntos. También dijo que esperaba que el proceso fuera justo y se disculpó con sus colegas demócratas por la medida repentina.

“Pido disculpas porque hoy se siente un poco apretado en la garganta”, dijo Bennett.

Cole dijo que la afirmación de Hoffman de que la legislatura está cumpliendo con su deber es correcta.

“La Cámara no puede decirles cómo cumplir con sus deberes, la Corte Suprema no puede decirles cómo cumplir con sus deberes, ni tampoco la Oficina del Gobernador”, dijo Cole. Si bien Arizona tiene un historial de politizar a los nominados, dijo Cole, será interesante observar cómo se desarrolla el proceso del comité recién formado.

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por Jerod MacDonald-Evoy, Arizona Mirror 2 de febrero de 2023

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El reportero Jerod MacDonald-Evoy se unió al Arizona Mirror desde Arizona Republic, donde pasó 4 años cubriendo todo, desde dinero oscuro en la política hasta escándalos de abuso sexual de sacerdotes católicos. Aporta al Arizona Mirror una fuerte sensibilidad de vigilancia y habilidades creativas para contar historias.